Нантер
Карлос Алькарас впервые в карьере выиграл «Мастерс» в Париже, переиграв в финале Бена Шелтона со счётом 7:6 (7:5), 7:5. Для 23-летнего испанца этот титул стал девятым на турнирах категории ATP 1000 и 29-м за профессиональную карьеру, а сама неделя в Париже превратилась в символическую точку в сезоне, который начинался с травмы, а заканчивается одной из самых убедительных серий в туре.
Путь к титулу: от тай-брейка до реванша
Алькарас начал турнир с победы над Алексом Михельсеном (7:6, 6:3), в первом сете которого пришлось играть тай-брейк. Матч второго круга против Маттео Берреттини остался за рамками доступных данных, но дальше испанец прошёл Тейлора Фрица в трёх сетах (6:7, 7:5, 6:3), отыграв два матчбола в драматичной встрече. В полуфинале Каспер Рууд был обыгран ровно и без нервов — 6:4, 6:4. Эта сетка показательна: Алькарас не просто выигрывал, а проходил через разные типы сопротивления — от плотного тай-брейка до отыгранных матчболов, что сделало финальную победу более весомой.
Финал: характер вместо класса
Первый сет финала прошёл без единого брейка: Шелтон имел шесть брейк-пойнтов, но Алькарас отыграл все и вырвал партию на тай-брейке. Во второй партии американец повёл с брейком, и матч мог развернуться, но испанец ответил немедленным обратным брейком, а при счёте 6:5 взял подачу соперника и завершил встречу ударом слева вдоль линии. Матч длился 1 час 57 минут. После игры Алькарас признался, что Париж долгое время был для него местом болезненных поражений, и именно поэтому этот титул значит для него особенно много. «Это то, за чем я гнался очень долго, — сказал он. — Некоторые из самых тяжёлых поражений в карьере я потерпел именно здесь. Наконец-то я нашёл свой уровень».
Что даёт титул
Победа принесла Алькарасу 1000 рейтинговых очков и 974 370 евро призовых. Он остался третьей ракеткой мира, но сократил отставание от лидеров, а по количеству титулов «Мастерс» вышел на восьмое место в историческом списке, обойдя Томаса Мустера. Из девяти турниров этой категории ему осталось покорить только Канаду и Шанхай. Кроме того, испанец стал третьим игроком в истории серии, кому удалось выигрывать хотя бы один «Мастерс» на протяжении пяти сезонов подряд — после Новака Джоковича и Рафаэля Надаля.
Сезон, который начинался с нуля
Алькарас пропустил около четырёх месяцев из-за травмы запястья — с апреля по август, — вернувшись на корт только к US Open. Там его первым серьёзным испытанием стал как раз Шелтон, выбивший испанца в четвертьфинале в пятисетовом матче, который завершился глубоко за полночь. С тех пор Алькарас выиграл турниры в Токио и Вене, а в Париже довёл серию до девяти побед подряд. Сам теннисист назвал эту неделю, возможно, лучшей в плане тенниса после возвращения, отдельно отметив психологическую работу: он не позволял негативным мыслям вмешиваться в игру в самые напряжённые моменты. Пятый титул в сезоне и 16-й «Большой трофей» в карьере — хорошая отправная точка перед Итоговым чемпионатом ATP в Турине, где Алькарас попытается добавить к своей коллекции трофей, которого у него пока нет.